عندما تدور المكره ، يدخل الغاز إلى المكره من المدخل محوريًا ، ويتم دفعه بواسطة الشفرة الموجودة على المكره لزيادة طاقة الغاز ، ثم يتدفق إلى شفرة التوجيه. تعمل ريشة التوجيه على تحويل تدفق الهواء المنحرف إلى تدفق محوري ، وفي نفس الوقت يقود الغاز إلى أنبوب الانتشار لمزيد من تحويل الطاقة الحركية للغاز إلى طاقة ضغط ، وأخيراً يقودها إلى خط أنابيب العمل.
تعمل شفرات المروحة المحورية بطريقة مشابهة لأجنحة الطائرة. ومع ذلك ، فإن الأخير يرفع الأجنحة ويدعم وزن الطائرة ، بينما تحافظ المروحة المحورية على الهواء في مكانه وتحركه.
عادة ما يكون المقطع العرضي للمروحة المحورية عبارة عن قسم جناح. يمكن تثبيت الشفرة في موضعها أو تدويرها حول محورها الطولي. قد تكون زاوية الشفرة لتدفق الهواء أو تباعد الشفرة غير قابلة للتعديل أو قابلة للتعديل. يعد تغيير زوايا الشفرة أو التباعد أحد المزايا الرئيسية للمروحة المحورية. تنتج زاوية تباعد الشفرة الصغيرة معدل تدفق أقل ، بينما تؤدي زيادة التباعد إلى معدل تدفق أعلى.
يمكن للمراوح المحورية المتقدمة تغيير تباعد الشفرات أثناء تشغيل المروحة (مثل دوار المروحية) ، مما يؤدي إلى تغيير معدل التدفق وفقًا لذلك. وهذا ما يسمى مروحة محورية قابلة للتعديل (VP).